Akárhogy is szeretnénk, az időt nem tudjuk megállítani, és ez legjobban a bőrünkön látszik meg. Miért van az, hogy a legnagyobb szervünk öregszik leggyorsabban?

Bár ezek a tények aggodalomra adhatnak okot, az amerikai filozófus, Eric Hoffer így fogalmaz: "Az igazi életművészet az, ha tudunk elegánsan megöregedni", és ezzel nem a különféle kozmetikumokra, Botox-injekcióra és agresszív kezelésekre gondol, hanem a megfelelő táplálkozásra.

Az egészséges étrend szerepe még fontosabb, mint azt korábban gondolták. Egy új kutatás arra mutatott rá, hogy a meghatározott tápanyagokban gazdag diétával sokkal többet tehetünk bőrünk öregedése ellen, mint drága kezelésekkel. A kutatás során 4000 nő étrendjét vizsgálták, és azt találták, hogy nagyon erős összefüggés van a bőr öregedése és a vitaminhiányos táplálkozás között. Azok a nők, akik az átlagosnál több C-vitamint és linolsavat visznek be szervezetükbe - az omega-6 zsírsav a növényi olajokban található -, valamint kevesebb zsírt és szénhidrátot fogyasztanak, azoknak egészségesebb és fiatalabb a bőrük.

"Az, hogy mit eszünk, nagyban befolyásolja azt, hogy milyen a bőrünk és milyen gyorsan öregszik" - mondja Dr. Christine Gerbstadt, a Floridában tevékenykedő táplálkozási szakértő. "Egy egészséges és teljes értékű élelmiszerekben gazdag étrend biztosítja a szervezetünk számára azokat a tápanyagokat és antioxidánsokat, amelyekkel lelassíthatjuk bőrünk öregedését." 

Úgyhogy tankoljunk fel a következő élelmiszerekből, hogy bőrünk sima, rugalmas és fiatal maradjon - akárhány évesek is vagyunk.

A gyümölcsök közül a kivinek van a legnagyobb C-vitamin tartalma. "A C-vitamin egy hatékony antioxidáns, amely megköti a szabad gyököket" - mondja Sara Braxton Ferringo, San Francisco-i táplálkozási tanácsadó. Bár nagyon sok testápoló krémben megtalálható ez az antioxidáns, kutatások során kimutatták, hogy a C-vitamin jobban felszívódik, ha azt étel formájában visszük be. Naponta két kivi elfogyasztása javasolt.

A málna, az áfonya és az eper kitűnő ellagic-sav forrás, amely antioxidáns megvédi bőrünket a Nap káros sugaraitól. Koreai kutatások szerint az ellagic-sav úgy védi meg a bőrt az UV-sugaraktól, hogy meggátolja annak az enzimnek a termelődését, ami a kollegént lebontja. Az ellagic-sav csökkenti a különböző gyulladásokat is, amelyek kipirosodást, puffadtságot és apró ráncokat okozhatnak. "Minden bogyós gyümölcs gazdag a polifenol nevű antioxidánsban, ami a szabad gyököket köti meg" - magyarázza Tara Gidus, orlandói (Florida) szakember. Fogyasszunk többféle bogyós gyümölcsöt, lehetőleg legalább félcsészényit naponta.

A fehér tea antioxidáns-tartalma óriási, rákmegelőző hatása van, erősíti a szívet és védi a bőrt. Brit kutatók felfedezték, hogy a fehér tea gátolja azon enzimek termelődését, amelyek lebontják a kollagént és az elasztint - azokat a fehérjéket, amelyek a bőr rugalmasságát biztosítják - és ezt hatékonyabban teszi, mint 23 más gyógynövénykivonat.  "Mivel a fehér tea kímélő eljárással készül, több antioxidáns található benne" - mondja a pittsburghi Rita Singer, dietetikus. "A fehér, a zöld, a fekete és a vörös tea polifenoltartalma is magas" - teszi hozzá. Legalább napi két csésze fehér tea elfogyasztása javasolt, több tanulmány szerint viszont napi 4-6 csésze fejti ki a jótékony hatást.

A lenmagolaj omega-3 és omega-6 zsírsav tartalmának köszönhetően meggátolja a bőr kiszáradását és hámlását, állítja egy új tanulmány. E kutatás során egészséges nőknél mesterséges bőrirritációt okoztak, majd 2,2 gramm lenmagolajat, illetve placebo tablettát adtak nekik. Akik olajat kaptak, a bőrszárazság és hámlás lecsökkenését tapasztalták, míg aki tablettát kapott, nem számolt be javulásról. Ráadásul az omega-3 zsírsav építi fel a sejteket körülvevő membránréteget. Ha elég esszenciális zsírsavat fogyasztunk, megőrizhetjük bőrünk nedvességtartalmát és rugalmasságát. A telítetlen zsírsavak közül válasszuk a lenmagolajat, amiből 1 evőkanál 8 gramm omega-3 zsírsavat tartalmaz. 1-2 evőkanál lenmagolajjal locsoljuk meg salátánkat, párolt zöldségünket. Vigyázat! Csak párolás után tegyük az ételre, nehogy a törékeny zsírok megsérüljenek!

A spenót az egyik legértékesebb zöldségünk, ami több mint 80 tápanyagot tartalmaz. Egy csésze friss spenót napi K-vitamin szükségletünk 200 százalékát fedezi, ami az érelmeszesedés megelőzésében játszik fontos szerepet, magyarázza Dr. Cees Vermeer, a Maastrichti Egyetem biokémia professzora. "A meszesedés nemcsak az artériák elzsírosodását okozza, hanem a bőr rugalmasságát is veszélyezteti és ráncokat eredményez. Mivel szervezetünk nem képes a K-vitamint sokáig raktározni, legjobb, ha folyamatosan visszük be az élelmiszerekkel. A spenót, más zöldlevelűekkel együtt kiváló A-, C- és E-vitaminforrás. Fogyasszunk heti 3 alkalommal egy-egy csésze spenótot. A K-vitamin zsírban oldódik, ezért locsoljuk meg olívaolajjal, így jobban szívódik fel.

Az étcsokoládé is segít megőrizni bőrünk fiatalságát, mondja Dr. Gerbstadt. Egy új tanulmány szerint az étcsoki antioxidánshoz hasonló növényi pigmentjei megvédik a bőrt az UV-sugárzástól. Azoknak a résztvevőknek a bőre, akik 12 héten keresztül napi 20 gramm étcsokoládét ettek meg, jobban ellenállt a káros sugaraknak. Gerbstadt 20 gramm étcsokoládé elfogyasztását javasolja naponta. Vagy igyunk meg mindennap 3 deciliter tejben elkevert 2 evőkanál cukrozatlan kakaóport.

"A paradicsom a likopin nevű antioxidáns leggazdagabb forrása. Amellett, hogy védi a szívet, csökkenti a bőr ráncosodását. Mivel a likopin hő hatására jobban szívódik fel, főzés során nő a paradicsom tápanyagértéke. A likopin is zsírban oldódik, úgyhogy egy kis olaj segíti a felszívódását" - magyarázza Gidus. Hetente többször együnk paradicsomot egy kis olivaolajjal megöntözve. Tegyünk paradicsompürét a levesekbe, szószokhoz!

A répa és más élénksárga zöldségek, mint például a sütőtök, kiváló A-vitamin források. A legnagyobb szerepük a hámréteg megóvásában van. "Az A-vitamin nélkülözhetetlen a bőr regenerálódásához" - mondja Singer. "E tápanyag megakadályozza, hogy a bőr felületén baktériumok jussanak a szervezetbe. Akik A-vitamin hiányban szenvednek, azoknak általában száraz, durva, hámlásra hajlamos bőrük van. Singer szerint az élelmiszerekkel bevitt A-vitamin sokkal hatásosabb, mint az étrendkiegészítők szedése, melyek émelygést és májelégtelenséget is okozhatnak. Heti 3 alkalommal 1 csészényi répa vagy más sárga zöldség elfogyasztása ajánlott.

Az avokádó igen gazdag E-vitaminban és luteinben. Az E-vitamin csökkenti a nap bőrre gyakorolt káros hatásait. Az avokádó tápanyagai meggátolják a kollagén lebomlását, a luitein pedig segít megőrizni a bőr nedvességtartalmát, és rugalmasabbá, teltebbé teszi a bőrt.  Tegyünk néhány szeletet szendvicsünkbe, keverjük a salátába, vagy tejföllel, majonézzel önmagában is fogyaszthatjuk.